ממחקרים בנוגע לפריצת דיסק עולה כי בגילאים 50-75, כ-98% מהאוכלוסייה סובלים מפריצת דיסק, אך לא כולם חווים כאבים. המסקנה המוכחת היא שלא כל אחד שיש לו פריצת דיסק צריך לסבול מכאבים מקומיים או מוקרנים. כלומר, ניתן לטפל באותם אנשים שסובלים מכאבים בעזרת טיפול שמרני של פיזיותרפיה מתאימה, ולהעבירם לקבוצת האנשים שיש להם פריצת דיסק אך אינם כואבים, ובכך לטפל בבעייתם ללא ניתוח. המחקר שבוצע בבית חולים אוניברסיטאי מהמובילים בתחום ניתוח פריצת דיסק, שכלל כ-700 נבדקים בגילאים שבין 50 שנה לבין 75 שנה, הראה כי כ – 85% מבין הנבדקים התלוננו על כאבי גב תחתון שמקרינים לכיוון רגל אחת או שתי רגליים, כמו כן מקרים נוספים של כאבי צוואר שמקרינים לאורך היד מהצוואר ועד האצבעות. כל אותם נבדקים עברו בדיקת MRI ונמצא שיש להם לפחות פריצת דיסק אחת באזור חוליות הצוואר או חוליות הגב התחתון. גם יתר 15% האחוזים שלא התלוננו על כאבים עברו בדיקת MRI ונמצא כי ל – 91% מבניהם יש פריצת דיסק אחת לפחות גם באזור המותני או הצווארי.
